Festdag: 22 maj


Rita föddes i Spoleto, Italien, år 1381. Redan som tonåring bad hon sina föräldrar att tillåtas bli nunna, men istället giftes hon bort i ett s.k. resonemangsäktenskap. Trots att maken var svartsjuk och våldsam gjorde sig Rita känd som en god hustru och mor till de två söner makarna fick. Efter ett tjugoårigt äktenskap fyllt av misshandel och andra svårigheter knivhöggs hennes man dödligt i ett slagsmål. Tack vare hustruns enträgna böner för hans själ gick han med på att bikta sig och ta emot syndernas förlåtelse innan sin död. Även sönerna, som tagit efter faderns våldsamma leverne, lyckades hon omvända innan de avled av sjukdom med något års mellanrum. Efter att så ha förlorat hela sin familj gick Rita slutligen i kloster, och där gjorde hon sig snabbt känd som ovanligt lydig, godhjärtad och hängiven.

Särskilt passionshistorien grep henne, och efter att i bön ha bett Kristus att få dela hans lidande sprang hennes panna i blod. Så snart man hade lyckats stilla blodflödet märkte man att hon hade djupa sår som efter törnen i pannan, och dessa sår läkte aldrig. Hon brukar därför avbildas med små röda märken i pannan samt en törnekrona svävande över huvudet eller liggande över hjärtat.