MARIAS NAMN OCH SYMBOLER


Under århundradena har Maria givits målande namn som tydligt beskriver hennes betydelse. Hon är Vår Fru (på engelska: Our Lady) och Änglarnas Drottning, Havets Stjärna, Barmhärtighetens Ros, Smärtornas Drottning, Trösterskan m.m.

Dessa och många andra namn har vuxit fram under närmare tvåtusen år av kärlek till och vördnad för Maria, vars dimensioner bara blir fler ju mer vi kontemplerar henne. Men vad har alla hennes namn för betydelse för oss? Ja, för de flesta svenskar ger de - om inte annat - intressanta förklaringar till helger i vår kalender. Hur många vet t.ex. vad Vårfrudagen innebär? Genom att vi påminns om att jungfru Maria också kallas Vår Fru, ges vi en vink om att dagen är helgad åt henne. Och Du vet väl att månaden maj (blomma) fått sitt namn efter Maria, som symboliseras av många av våra mest älskade blommor?

Vissa symboler har också kommit att knytas mycket tätt till just Maria. Djur, blommor, verktyg m.m. har alltid fått berätta en persons historia i de religiösa bilder som i analfabetiska tidevarv undervisat kristna över hela världen, och kring Maria är floran och faunan extra omfattande. De som inte kunde läsa - vilket var de allra flesta ända in i modern tid - kände ändå igen Maria genom de symboler hon omgavs med. Idag är de flesta tyvärr bortglömda... men några har behållit sin betydelse även för den moderna människan, så att kristna alltid känner igen sin Guds moder på ikoner, fresker, målningar och andra bilder. Hur många av dessa kände Du redan till?

VÄXTER

• Ros - rosa eller ännu hellre röd, kärlekens stora symbol!
• Lilja, liljekonvalj, snödroppe - den vita färgen förknippas i de flesta kulturer med renhet och oskuld.
• Viol, tusensköna och andra små oansenliga blommor som växer nära marken - symbolen för ödmjukhet.
• Säd - då Kristus är 'livets bröd', är Maria följdaktligen den säd brödet bakas av.
• Ranka, gren, kvist - varifrån Kristus växer ut i full blom.
• Äpple - symbolen för Evas olydnad är också symbolen för Evas lydnad.

DJUR

• Enhörning - det skyggaste av djur kan bara tämjas av en ren jungfru.
• Orm - Maria anses genom sin lydnad ha sonat Evas olydnad, och ses därför trampa på en död eller döende orm.
• Nyckelpiga - Maria har öppnat porten till paradiset. Andra symboler för detta tema är nyckelknippor, gullvivor och andra blommor som ser ut som nycklar.
• Svala och andra vårtecken - genom den roll Maria påtagit sig och fullföljt, blir hon vägen tillbaka till det paradis Evas syndafall stängde dörren till.
• Snigel - sinnebilden för saktmod.

ANDRA SYMBOLER

• Månskära, tolv stjärnor, regnbåge, gryningsljus, regn - eftersom Kristus är det klara dagsljuset, måste Maria vara det som föregår eller leder dit, inledningen eller början.
• Brunn, dryckeskärl, vattenskopa, amfora, hink - det kärl som innehåller Kristus, livets vatten.
• Spegel, glas, fönster, slöja - Marias betydelse ligger i att som en spegel reflektera eller som ett fönster visa på Kristus.
• Kärl, skål, korg, nöt, ägg, mussla - Maria är behållaren som bär Kristus inom sig.
• Trappa, bro, stege, dörr, portal - vägen till Kristus, men också den väg Gud tog för att komma människorna nära och som nu människorna kan ta för att komma närmare Gud.
• Krona - för sin lydnads skull anses Maria vid sin död ha upptagits till himlen även kroppsligen och där blivit krönt till änglarnas drottning.
• Skepp, hus, kyrka, mantel - Maria är höljet för Kristus.
• Sötmjölk och honung - i den tidigaste kristendomen gavs nydöpta mjölk och honung som tecken på att de påbörjat sin vandring mot Visheten. Och Maria är ju vägen till målet (Kristus).
• Pärlor, guld, ädelstenar - symboler för den visdom Maria är bärare av. Till detta tema hör också tronen, sätet och andra symboler för Visheten som styr och dömer.
• En ensam pelare - symboliserar den styrka Maria visade prov på och den ensamhet hon upplevde.
• Svärd - ett skarpslipat svärd tvärs igenom Marias hjärta berättar om den smärta hon gick igenom och som också förebådades henne (Luk. 2:35).

Det finns naturligtvis många fler symboler - titta gärna på avbildningar av Maria och försök hitta dem! Och vill Du läsa mer, kan jag varmt rekommendera Nationalmuseums bok 'Maria-bilder', som utgavs år i samband med deras utställning på temat under december 1988 - mars 1989.