Festdag: 22 juli


Magdala var under Jesu tid en metropol. Som hamnstad samlade den folk från olika länder, kulturer och religioner, och det är troligt att syskonen Maria, Marta och Lazarus påverkades av denna kulturella smältdegel. Hos dem var Jesus en kär gäst, och flera av hans besök finns nedtecknade i de fyra evangelier som dominerar Nya Testamentet.

Det brukar sägas att Maria av Magdala, eller Maria Magdalena som hon kommit att kallas, var en syndfull kvinna - lika stolt som hon var vacker. I perioder har hon t.o.m. påståtts vara prostituerad. Kanske var det miljön som gav henne detta rykte, för en så stor stad som Magdala hade naturligtvis sina lockelser. I evangelierna betonas dock med skärpa hennes omvändelse vid mötet med Jesus, och efter det framställs hon som den mest hängivna av hans följeslagare. Hade hon varit man, hade hon förmodligen beskrivits som tillhörig lärjungarnas skara. Hon placerade sig gärna vid Mästarens fötter och lyssnade så intensivt till hans ord att hon glömde sina plikter. Även när Jesus dog på korset befann sig Maria Magdalena vid hans fötter tillsammans med hans mor Maria och lärjungen Johannes. Hon var också en av de tre kvinnor som fann hans grav tom och den första att känna igen Mästaren efter hans uppståndelse.

Fjorton år efter Jesu död landsförvisades Maria Magdalena tillsammans med sina syskon och några andra genom att placeras i en båt utan vare sig segel eller åror. I båten placerades också kroppen av St. Anna, Jungfru Marias mor. Det förtvivlade sällskapet drev planlöst över Medelhavet och nådde till sist land vid södra Frankrikes kust. Där levde Maria Magdalena sedan enligt legenden resten av sitt liv i en grotta och hennes enda föda var den Heliga Eukaristin, nattvarden, som serverades henne av änglar. Hon blev 72 år gammal och fördes strax innan sin död till St. Maximilians kapell, där hon sedan begravdes.